Neuf Français sur dix acceptent un générique lorsqu’il est prescrit par leu médecin. Toutefois, ils se posent encore beaucoup de questions sur ces « copies » de médicaments. Nos réponses.

C’est quoi un médicament générique?

C’est la copie exacte d’un médicament de marque. Il contient le même principe actif et la même dose que celui d’origine. Seuls quelques ingrédients peuvent changer, comme les « excipients », qui n’ont pas d’effet thérapeutique mais sont nécessaires à la fabrication du produit. La couleur et la taille des comprimés peuvent également être différentes.

Les génériques sont-ils aussi sûrs et efficaces?

Oui. La composition du principe actif étant similaire à celle du médicament d’origine, il n’y a pas de raison que le générique soit moins efficace ou moins sûr, d’autant qu’il est soumis aux mêmes normes de qualité et de services.

A-t-on le droit de les refuser?

Oui, mais dans un grand nombre de départements, vous risquez dans ce cas de ne pas bénéficier du tiers-payant en pharmacie. Vous devrez alors faire l’avance des frais, puis vous faire rembourser par votre caisse d’assurance maladie. Sachez que les pharmaciens ont le droit de délivrer un médicament générique, même si le médecin a prescrit celui d’origine (sauf s’il a précisé « non substituable »).

Est-ce qu’ils coûtent vraiment moins cher?

Oui. La différence de prix entre le médicament d’origine et ses génériques (un médicament peut avoir une dizaine de copies) est en moyenne de 30%, mais elle peut atteindre 50%.

Cela permet-il de faire des économies?

Les génériques ont permis de faire 800 millions d’économies en 2007, soit 10% du « trou » de la Sécu. L’Assurance maladie considère que c’est un succès: le taux de pénétration des génériques est en effet passé de 28% en 2000 à 82% en 2007. Mais il paraît que l’on peut encore faire mieux…

*Enquête Ifop réalisée pour les laboratoires Sandoz.

Pour en savoir plus: Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé. www.afssaps.fr